描繪台灣圖像的手法

一．敘述性資料

《台灣歷史上的疾病與死亡》文中所引用的資料有荷蘭在台長官的信件、來清朝官員的手札，形式嚴謹的官方文件有縣志、府志……等等。這些資料是「敘述性資料」，沒有詳盡的數字及精密的統計，就僅是文字敘述而已。文中提到：「排比已蒐集之零星史料」，正是作者希望這些文字敘述能拼湊當出時的社會，以研究疾病作為手段，還原當時的台灣為目的。瘴跟疫，兩種病痛纏擾著過去踏足在這塊土地上的人們，不過此刻它們不僅僅是病痛而已，而是兩種證據，這兩個證據性質上有所不同，卻都能幫助我們描繪了我們回不了的過去。瘴病是一種地方性疾病，它不會作出任何移動。所以染上瘴病的人，也就是人跡出現在那塊土地過的證明。「疫」就不一樣了，疫是傳染病（又稱流行性疾病），它是靠人與人作為介質傳遞的，也就是說它是會做出移動的（跟著人移動）。所以當一塊土地被記錄出現過染上疫病的人，也就是那塊土地出現過人跡的證明。

二．統計資料

曹永和的《清代台灣之水災與風災》一文如同前幾次所看到的內容，內容中引述頗具份量的敘述性資料。不過這次這篇，開始引用了表格以及統計資料（數字數據），這些字料包含災害時的受災人口及毀損房屋的統計、賑濟災民的花費統計……等等。曹永和這樣的研究方法，也表示除了敘述性史料之外，另外有一種能幫助我們理解當時背景的方式，就是統計資料。

水災及風災，兩種大規模摧毀耕地的災害，對當時的台灣而言是必須要關切的重大自然因素。因為清領的台灣是農業社會，而任何一種會對種植作物不利的影響，都應該要密切的關注。不過透過內文的描述，台灣比起單獨造成影響的風災或水災存在，主要關切的是結合風與雨的颱風，它同時帶來了這兩樣災害。關注颱風的手法又以記錄其災情的統計性資料，較容易讓我們理解到每次發生災害時的慘烈程度。

三．小結
假如是僅是要瞭解颱風出現的情況，敘述性資料就能有完善的表示。反倒是統計資料可以拿來作為解釋其他狀況工具。隨著對數據的解讀不同，就會導出多樣結論的統計資料，並沒有辦法對於了解台灣圖像有所幫助。不是被照片紀錄、也不是被圖畫紀錄的台灣島，要還原它的原貌，比起數據，敘述性的資料所推想的圖案，更能幫助我們勾勒、想像出一幅「台灣圖像」。

關鍵詞：疾病、災害、敘述性資料、統計資料、台灣圖像