語言與臺灣的國族認同

1. 我們常聽到「語言是族群的靈魂」這種說法，其產生的原因並非自然，而是透過人為建構而成。語言為日常生活之根本，是人與人溝通的必備橋樑，因此，每當統治者來到一個新的領土，面對與自己不同的語言，不免帶有歧視、忽略的態度來看本土語言，更甚者則想將之排除、同化。統治者常把語言作為一種手段，用來形塑新佔有領土之人民對於自己國家的國族認同、作為民族意識的象徵。臺灣的歷史即為一個很好的例子，透過文獻的記載，可以看出來臺的統治者，不管是日本人或是國民政府，他們都想透過語言教育的方式，樹立臺灣人民新的國族認同。
2. 從明清時期，來臺之漢人移民大致可依祖籍地分成講閩南話的閩南人、講客家話的客家人，其多為求生而來臺，尚未有以臺灣為永居地之想法，因此只對於來自同鄉的漢人有親近感，進而產生鄉黨情結、民族認同，尚未有對於國族認同系統性的建構。直到1895至1945的日治時期，日本人為了防範歐美國家勢力之滲透，保住東洋強權的角色，考量國防目的後，決定透過馬關條約向中國要求割讓臺灣，遂臺灣成為其第一個殖民地。日人來台後實施同化政策，欲建立威信，臺人始面臨國族認同之課題。從日治初期開始，日人便設立免費的國語傳習所，欲透過傳承日語的手段，使原本的在台居民認同自己是所謂的「新日本人」，並希望在強敵環伺的國際關係下，能於日本受到他國滋擾、侵略時，能挺身而出，捍衛皇室以及「自己的」國家。雖然這樣的成效顯著與否有待商榷，但可以看出日語教學一直是日本治台政策的一個核心，從未間斷、放棄。
3. 二戰結束後，日本戰敗棄台，隨即國民政府撤退來台，打著大一統的旗號，宣稱臺灣人為中國人（但其時的中國早已被中國共產黨所佔領），獨尊華語（北京話），排斥其他本土語言，日語被禁止，臺灣的本土語言也受到無情打壓，媒體與教育機構皆視本土語言為「不入流」的方言，形成高低不對等的地位差異。這樣的變動造成此一時期的臺灣人在語言、國族認同上都產生混淆，不知道要把自己定位在什麼樣的位置。國語被國民政府當成是「中國人」意識的媒介，透過大量的傳播以及鼓吹，滲透至人民生活的各個角落，以達成其統一中國之目標，造成現今北京話成為臺灣的通用語言的局面。
4. 綜上所述，可以知道伴隨著語言的傳承，國族認同逐漸被形塑而成。統治者為了統治目的、利益，將語言作為民族意識的核心要素，欲把國家的觀念帶給人民，並與說其他語言的其他國家作區隔。雖然現今國際化使得語言的流通不再侷限、語言教學之目的也更多樣化，但其所建構出的國家認同至今仍然存在，透過教育、傳承持續烙印在各國人民心中。