從械鬥、疾病、自然災害看清朝政府治台圖像

1684年施琅呈《恭陳台灣棄留疏》建議康熙將台灣收入清朝的版圖，雖然康熙最後收了台灣，但在清朝的治理下，台灣究竟呈現了什麼樣的圖像呢？就清代台灣常發生之事，以下分成械鬥、疾病、自然災害三個部分嘗試描繪、拼湊當時清朝治理台灣之態度及社會概況的全貌。

1. 清朝政府對械鬥的處理：

「械鬥」在福建、廣東一帶本就有發生，在漢族移民至台灣後，因為政府的無能與忽視，導致械鬥的情形逐漸加劇，到了不可收拾的地步。這其中，很重要的原因是「清朝政府並未把來台的漢族居民當成台灣人，反而將其分成漳人、泉人、客家人。」從這句話可以看出，清廷不但未視台灣為其完整領土的一個區塊，也未有有效的措施去彌補民間族群之裂縫。當時，地方官員對械鬥一向是能避則避的，除非事情鬧大了，否則官員因為害怕自己介入會導致情況惡化或擴大，讓械鬥轉變成民變，所以對於械鬥通常會採取較為消極的態度。 此外，在《械鬥和清朝台灣社會》一篇中提及「地方官為了容易掌握村莊情況，多希望械鬥後的居民回到原居地。」這句話也可以看出清朝治理台灣最主要的態度只是追求管理上的方便以及表面上的安定，並非有積極的態度想要想辦法去解決械鬥問題。

到了十九世紀中葉，械鬥的數量開始轉型並且漸少，由閩粵、漳泉械鬥變成以同姓、異姓、同業為主的械鬥。隨著人口增加、開墾基礎底定，漢族移民的祖籍意識、移民者情結慢慢褪去，人們也開始將台灣作為其永居地，建公祠、祭祀公業。地方豪強和仕紳反對械鬥，各宗族也開始訂立避免械鬥發生的族規，以「投石戰」等競武活動取代械鬥，減少械鬥發生的機率，以維持地方秩序。但這些都只是民間自己的轉變，與官方的作為沒有甚麼關聯。

2. 清朝政府對疾病的處理

清領時期，台灣的疾病甚傳，其中又以瘧疾為主，造成最多人死亡。這些疾病使來台官兵損失慘重、人心惶惶，著名有如劉銘傳，也深受瘴癘之苦。此外，瘧疾等疾病也在中法戰爭、日本接收台灣時，發揮強大的殺傷力，造成的死傷人數比戰爭導致的死傷人數還多。疾病肆意蔓延、威力強大，清朝政府對疾病所做的應對措施比較像例行性的，且較為傳統、無強制性。1684年，清廷依制在剛成立的台灣三縣設普濟堂，之後仍有其他官方機構的建立，例如：劉銘傳在台北設立官醫局和官藥局，其主要目的都是要救治貧苦人士。在疾病方面，可看出官方的處理是偏向積極的，但成效不彰（瘧疾直至日治時期才被控制）。另外，民間對疾病的預防主要還是依靠地方善士的救治、舉行風俗儀式，還有像是原民會吃檳榔、士兵吸食鴉片等，用他們誤以為有效抑制疾病之物來舒緩疼痛。

3. 清朝政府對自然災害的處理

台灣雨量集中，且坡短流長，自然災害（風災、水災）對台灣人民的生活、作物所造成的影響及傷害頗大，此外，由於福建、廣東多為丘陵，素來仰賴台灣糧食作物的輸入，因此，台灣農作物如果因災害導致收成不佳，會直接影響到東南沿海的糧食供應，造成內地的社會動亂、物價上漲。因此，清廷對台灣作物的收成十分重視，在賑災、減租相關事務的處理也還算妥善。但其重視的點多在於災後的救濟，對於大型的公共工程例如：水利設施的建設，則較為被動，是屬於能做而未做的，這些公共工程多由地方仕紳籌組興建，在災後重建方面，也以民間力量集結起來合力修復為大宗。由此可以推測清廷治台的態度偏向消極、「治標不治本」，較像把台灣視為福建、廣東之糧倉，較重視輸入內地作物所帶來的效益，而未正視台灣真正的問題。

綜上所述，可以看到清領時期的台灣集天災、人禍於一地，但清政府多只重視維持表面的安寧，而非解決事件的根本。除了少數官員有心建設台灣，其他官員多求在其任內不要發生大型事故就好，坐等回內地升官。在外國勢力入侵前，清廷大抵視台灣為一易生叛亂之邊疆地區，並未花太多心力著墨於台灣人民生活的改善，在此消極的態度下，使得台灣的社會問題日增、生活環境不見好轉。